وكالات - النجاح الإخباري - في اكتشاف علمي مذهل، حدد الباحثون نوعين جديدين من حيوانات الخلد (الطوبين)، التي ظلت مخفية في جبال شرق تركيا لملايين السنين. هذه الحيوانات، التي تنتمي إلى فصيلة الثدييات الجوفية، تتمتع بقدرة استثنائية على التأقلم مع الظروف المناخية المتطرفة، وتتميز بخصائص جينية وفيزيائية فريدة.
الحيوانان الجديدان، المسمى أحدهما Talpa hakkariensis والآخر Talpa davidiana tatvanensis، يعود أصلهما إلى مجموعة من حيوانات الخلد الموجودة في أوروبا وغرب آسيا. وفي حين يعرف عن نوع واحد فقط من حيوانات الخلد في بريطانيا، يوجد في الشرق الأقصى تنوع كبير من هذه الحيوانات، بعضها له مناطق انتشار جغرافية ضئيلة.
الباحثون استخدموا أحدث تقنيات التحليل الجزيئي للحمض النووي لإثبات تفرد هذه الأنواع عن غيرها من حيوانات الخلد. كما قاموا بدراسة شكل وحجم الهيكل العظمي لهذه الحيوانات، باستخدام طرق رياضية متطورة، ومقارنة نتائجهم مع عينات قديمة محفوظة في المتاحف.
الأنواع الجديدة تسكن مناطق جبلية عالية في شرق تركيا، حيث تتغير درجات الحرارة بشكل كبير بين فصول السنة. يستطيع هذه الحيوانات أن تعيش في حرارة تصل إلى 50 درجة مئوية في فصل الصيف، وأن تحفر أنفاقها تحت طبقة سمكها متران من الثلج في فصل الشتاء.
الدراسة التي أجرتها فرقة من العلماء من جامعات في تركيا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، نشرت نتائجها في مجلة Zoological Journal of the Linnean Society. وقال المؤلف الرئيس للدراسة، د. دافود بيلتون، إن هذه الأنواع تشبه بعضها بعضًا في المظهر، لأن التكيف مع حياة تحت سطح الأرض يؤثر على شكل وحجم جسدهم.
هذا الاكتشاف يزيد عدد أنواع حيوانات الخلد المعروفة في أوروبا وآسيا إلى 18 نوعًا، كل منها له خصائصه الخاصة. ويساهم هذا البحث في فهم التنوع البيولوجي للحيوانات الجوفية، والعوامل التي تؤثر على تطورها وانتشارها.
