النجاح الإخباري - يبدو أن التنبؤات بفشل البتكوين وغيرها من العملات الرقمية المشفرة تستفز عادة دفاعا أوسع عن تقنية سلسلة الكتل (blockchain) التي تستند إليها هذه العملات وتقر هذه الحجة بفشل أكثر من نصف كل "العروض الأولية للعملة" حتى يومنا هذا، وسوف تفشل أيضا أغلب العملات الرقمية المشفرة التي يتجاوز عددها 1500 عملة، لكن تقنية "سلسلة الكتل" سوف تعمل رغم ذلك على إحداث ثورة في عالم التمويل والتفاعلات البشرية في عموم الأمر.

الواقع أن سلسلة الكتل تُعَد من أكثر التقنيات ضجيجا دعائيا على الإطلاق؛ فبادئ ذي بدء، تُعَد سلسلة الكتل أقل كفاءة من قواعد البيانات القائمة، وعندما يقول شخص ما إنه يقوم بتشغيل شيء ما "على سلسلة الكتل"، فإن ما يعنيه عادة هو أنه يشغل نموذجا لتطبيق برمجي مستنسخ عبر عدد كبير من الأجهزة الأخرى.ومن المؤكد أن مساحة التخزين والقوة الحاسوبية المطلوبة أعظم كثيرا، وزمن الوصول أطول، مقارنة بأي تطبيق مركزي، وتتطلب سلاسل الكتل التي تتضمن تقنيات "إثبات الحصة" أو "المعرفة صِفر" التحقق من جميع المعاملات من خلال التشفير، مما يؤدي إلى إبطائها.

سلسلة الكتل تتطلب كمية هائلة من الطاقة الخام لتأمينها، وهذا يفسر لماذا تقترب عمليات "التنقيب" عن البتكوين في آيسلندا هذا العام من استهلاك طاقة أكبر من استهلاك كل الأسر الأيسلندية مجتمعة

وتثير سلاسل الكتل التي تستخدم "إثبات العمل"، كما هي حال العديد من العملات الرقمية المشفرة، مشكلة أخرى؛ فهي تتطلب كمية هائلة من الطاقة الخام لتأمينها، وهذا يفسر لماذا تقترب عمليات "التنقيب" عن البتكوين في أيسلندا هذا العام من استهلاك طاقة أكبر من استهلاك كل الأسر الآيسلندية مجتمعة.

ربما تكون سلاسل الكتل منطقية في الحالات حيث تكون المقايضة بين السرعة/التحقق مستحقة بالفعل، لكنه نادرا ما يجري التسويق لهذه التقنية من هذا المنظور، بل تبذل مقترحات الاستثمار في سلاسل الكتل بشكل روتيني وعودا جامحة بالإطاحة بصناعات بأسرها، مثل الحوسبة السحابية، دون الاعتراف بأوجه القصور الواضحة التي تقيد التقنية.

يتلخص افتراض خاطئ آخر في أن سلسلة الكتل تمثل شيئا أقرب إلى بروتوكول عالمي جديد، مثلما كانت (TCP-IP) أو (HTML) لشبكة الإنترنت. ومثل هذه المزاعم تعني ضمنا أن سلسلة الكتل ستخدم كأساس أغلب التعاملات والاتصالات على مستوى العالَم في المستقبل. ومرة أخرى، هذا غير منطقي عندما نفكر في الكيفية التي تعمل بها سلسلة الكتل فعليا؛ إذ تعتمد سلاسل الكتل ذاتها على بروتوكولات مثل (TCP-IP)، وعلى هذا فمن غير الواضح كيف قد تعمل كبديل.

جوهر البتكوين يعالج من خمس إلى سبع معاملات فقط في الثانية، مقارنة بتطبيق الفيزا الذي يعالج بشكل جدير بالثقة 25 ألف معاملة في الثانية

فضلا عن ذلك، وخلافا للبروتوكولات على مستوى القاعدة، تُعَد سلاسل الكتل "وضعية"، بمعنى أنها تخزن كل اتصال صحيح أرسل إليها. ونتيجة لهذا، تحتاج سلاسل الكتل جيدة التصميم إلى النظر في القيود التي تحد من قدرة أجهزة المستخدمين وتوفر الحماية ضد الرسائل المزعجة. ويفسر هذا لماذا يعالج جوهر البتكوين، عميل برمجيات البتكوين، من خمس إلى سبع معاملات فقط في الثانية، مقارنة بتطبيق الفيزا، الذي يعالج بشكل جدير بالثقة 25 ألف معاملة في الثانية.

وكما لا يمكننا تسجيل كل معاملات العالَم في قاعدة بيانات مركزية منفردة، فلن نتمكن أيضا من تسجيلها على قاعدة بيانات موزعة منفردة. الواقع أن مشكلة "قياس سلسلة الكتل" تظل غير محلولة، ومن المرجح أن تظل كذلك لفترة طويلة.

ورغم أننا نستطيع أن نتأكد إلى حد ما من أن سلسلة الكتل لن تتمكن من إزالة (TCP-IP)، فإن مكونات بعينها من سلسلة الكتل -مثل تيزوس أو لغات العقد الذكية إثيريوم- ربما تكون قادرة في نهاية المطاف على وضع معيار لتطبيقات بعينها، تماما كما فعلت إنتربرايز لينوكس وويندوز لأنظمة تشغيل الحاسوب الشخصي.

لكن الرهان على "عملة" بعينها، كما يفعل العديد من المستثمرين حاليا، ليس كمثل الرهان على تبني "بروتوكول" أكبر. ونظرا لما نعرفه عن كيفية استخدام البرمجيات مفتوحة المصدر، فليس لدينا من الأسباب ما يجعلنا نعتقد بأن قيمة تطبيقات محددة لسلسلة الكتل في نظر الشركات قد تتركز رأسماليا في عملة واحدة أو عدد قليل من العملات.

يتعلق زعم كاذب ثالث بمدينة فاضلة "غير جديرة بالثقة" من المفترض أن تخلقها سلسلة الكتل من خلال إزالة الحاجة إلى وسطاء ماليين أو غيرهم من الوسطاء الجديرين بالثقة. وهو تصور سخيف لسبب بسيط: فكل عقد مالي موجود اليوم يمكن تعديله أو خرقه عمدا من قِبَل الأطراف المشاركة. ومن المؤكد أن أتمتة هذه الاحتمالات بالاستعانة بمصطلحات جامدة "غير جديرة بالثقة" أمر غير وارد تجاريا، خاصة أنه يتطلب أن تكون كل الاتفاقات المالية مضمونة نقدا بنسبة 100%، وهو جنون تام من منظور تكلفة رأس المال.

عملة البتكوين أشبه بديناصور بطيء مسرف في استهلاك الطاقة ولن يتمكن أبدا من معالجة العمليات بسرعة أو بتكلفة زهيدة كما تفعل جداول إكسل